Naczynia ceramiczne pierwotnie służyły nie tylko do gotowania i przechowywania różnych produktów. Były prawie stałym elementem wyposażenia grobów, gdyż w nich dawano zmarłym pokarm na drogę w zaświaty, a niekiedy też składano w nich prochy osób spalonych na stosie.Wiek najstarszych wyrobów z gliny znalezionych w dolinie Nilu, archeolodzy oceniają na 15 tysięcy lat. Znane są znaleziska garncarskie z północnego Iranu sprzed 8 tysięcy lat. Na naszych ziemiach garncarstwo połączone z wypalaniem naczyń i innych wyrobów pojawiło się około 6000 lat temu. Inne wyroby zaliczane do ceramiki to wyroby szklane znane w Babilonii i Egipcie. Najstarsze wyroby szklane znalezione na terenie Polski w Wolinie pochodzą z X-XI wieku. Materiały wiążące , jak wapno, gips lub materiały podobne do cementu są stosowane od 2000-5000 lat.
